耳屎虽然被称为‘屎’，但并不是身体里的废物。耳屎的学名叫耵聍，是外耳道软骨部皮肤内腺体的分泌物，具有杀菌、润津耳道的作用。

一般情况下，耳朵本身具有自洁功能，通过外耳道纤毛运动，借助咀嚼、张口等动作，耳屎可以自行排出。无论是用普通挖耳勺还是挖耳“神器”，都不建议大家自行掏耳朵，以免损伤耳道和鼓膜。

大部分人外耳道皮肤表面都会附有一层极薄的耳屎，暴露在空气中后，会结成淡黄色或褐色薄片。还有人的耳屎像黄色黏稠的油脂，附着在外耳道。不过，不管是哪种耳屎，都可以保护耳道，使耳膜免受真菌、灰尘、小虫子等侵害。此外，外耳道的耳屎在鼓膜前面，可以让声音缓缓传导进去，使鼓膜免受剧烈震动的损害。

一般情况下，耳垢多了，通常会自然排出。即使有时耳屎过多、完全堵塞了外耳道，只要不影响听力，没有耳痛、咳嗽、耳朵肿胀等症状，也都无需处理。

经常掏耳朵虽然感觉很爽，但会让耳朵很受伤。经常挖耳朵最大的风险，就是会不小心碰伤鼓膜，引起中耳炎或者耳聋。

使用金属等材质较硬的挖耳工具，很容易碰伤娇嫩的外耳道皮肤。如果挖耳朵的工具没有进行过严格灭菌，很容易把细菌带进耳道，引发外耳道炎或者慢性外耳道炎，若长期渗液刺激耳道，还能引起外耳道湿疹等疾病。

当耳屎过多，出现耳闷、耳痛或者听力轻微下降等情况时，大家可以到医院进行专业清理。引起耳屎分泌过多的原因有很多，可能是由外耳道炎、中耳炎等疾病引起的，也有可能是由外耳道畸形、狭窄等原因引起的。当出现耵聍栓塞，医生会根据具体情况进行处理，比如使用碳酸氢钠、硼酸等油性滴耳液，先把耵聍泡软，而后用水一冲就可以将其取出。如果耳部出现合并感染，医生会先解决感染问题，而后再取出耵聍。